Knopf

"Der Knopf im Ohr" als Markenzeichen

Schon früh kam der Wunsch auf sich von anderen Herstellern abzugrenzen und die Firma Steiff als Marke berühmt zu machen. Auch wurde es immer wichtiger sich vor Nachahmern und Fälschern zu schützen. Zwar hatte man schon früh die Fabrikmarke Steiff (1898-1903) die Elefantenmarke, ein kleines Pappschild das an Brust oder Halsband des Steifftieres hing, diese konnte aber leicht abgerissen werden. Es musste also etwas geben, was nicht so leicht entfernt werden konnte und das sich vorallem nicht so leicht fälschen ließ.

Fabrikmarke

1904 war es schließlich als Franz Steiff, ein Neffe von Margarete, der die Idee in die Tat umsetzte und den Knopf im Ohr als unverwechelbares Markenzeichen erfand. Zu Anfang zeigte der Knopf das alte Firmenlogo den Elefanten (auf Gusseisenrädern) mit erhobenem Rüssel der ein S formt, der Elefantenknopf war geboren. Da sich der Knopf selbst nicht als Patent anmelden ließ, meldete man stattdessen den Spruch "Knopf im Ohr" als Patent an. Recht schnell wurde der Knopf von der Konkurenz am Mark nachgemacht, war mal im rechten mal im linken Ohr zu finden. Schon bald wurden darum die Knöpfe mit Schriftzug eingeführt.

Elefantenknopf aus Nickel eingeprägter Elefant mit zu einem S gebogenem Rüssel 1904 bis 1905

Der 1. November 1904 gilt als die Geburtsstunde des unverwechselbaren Markenzeichens.
Ab 1904 tragen alle Steifftiere einen Knopf im linken Ohr oder der linken Körperhälfte.
Warum im linken Ohr? Weil jeder mit der rechten Hand ans linke Ohr eines Stofftieres greift um zu testen was da so glitzert!
1905 bis 1906 wurde der Elefantenknopf von blanken Knopf aus vernickeltem Eisen ersetzt.
Man unterscheidet heute Klammerknöpfe und Nietenknöpfe. Leider lassen sich viele Tiere und Puppen nicht allein an den verwendeten Knöpfen Jahresgenau zuordnen. Bis in die 50er Jahre wurden auch die Knöpfe aus Altbeständen verwendet, so dass sich die Knopfverwendung teilweise überschneidet. Gerade die ersten Nachkriegsjahre spiegeln die Vielzahl der verwendeten Knöpfe wieder. Bei der Altersangabe muss man darum das Gesamtbild sehen. So sind Schnitt, Augen, Material, Fahne, Knopf und Brustschild als Einheit zu betrachten. Bei Tieren die mehrere Jahrzehnte im Programm waren ist die Geburtsstunde immer noch eine spannende Sache.

Klammerknopf: er wird mit zwei Krampen im Stoff gehalten. Alle Steiffknöpfe bis Ende der 60er Jahre sind Klammerknöpfe. Ab 1969 werden aus Sicherheitsgründen nur noch Nietenknöpfe verwendet, diese werden durch den Stoff (meist zwei Lagen) geschossen.

1904/05 Elefantenknopf mit eingeprägtem Elefant auf Gusseisen- Rädern	1905 bis 1906 Blanker Knopf, Eisen, vernickelt.
1906 bis 1912 Knopf, Eisen, vernickelt, der Bogen ist dicht unter den Buchstaben gezogenes F bis E	1913 bis 1935 Knopf, Eisen, vernickelt, mit Schriftzug Steiff (mit bis zum E zurückgezogenem F). Sie sind bis heute meist silbrig glänzend. Deutlicher Abstand des Bogens zum Schriftzug
1936 bis 1950 Knopf, Messing, mit Schriftzug; das zurückgezogene letzte F reicht nur noch bis zum vorletzten Buchstaben. Vor allem bei Knöpfen mit 4 oder 6 mm Durchmesser zu finden	1948 bis 1950 Kurze Zeit findet ein graublau lackierter Eisenknopf Verwendung
1948 bis 1950 Zur selben Zeit findet ebenfalls ein blanker Nickelknopf Verwendung	1948 bis 1952 Knopf, mit Schriftzug Steiff in Druckbuchstaben. Gleichzeitige Verwendung von Beständen älterer VK Knöpfe
von 1949/50 bis 1969 Nickelknopf, mit Schriftzug in Schreibschrift.	Gleichzeitig ab 1959 verändert sich der Knopf die Schrift wird breiter "fetter" die "ff" kürzer dieser Knopf kommt Mitte der 60er Jahre vermehrt zum Einsatz
1969 - 1977 Linsenknopf eine Holniete Schrift eingestanzt/vertieft	1977 -1981 Knopf, messing zaponiert, vertiefte Schreibschrift
Zwischen 1978 und 1980 wird gleichzeitig ein goldfarbener Knopf mit Schreibschrift ähnlich den Knöpfen der 50er und 60er Jahre verwendet	1982 - 1986 Unterschied zum Vorgänger: Knopf, messing zaponiert, mit leicht gewölbter Oberfläche und anderen Verbindungsteilen, die äußerlich nicht sichtbar sind. Knopf ohne Prägung seit 84 für Tiere und Puppen 2. Wahl
1986 - 1999 Seit 1986 unveränderter Knopf	ab Oktober 2000 Die Vorderseite des Knopfes bleibt unverändert. Die sichtbare Nietverbindung wird mit moderner Technologie umgesetzt, limitierte Artikel erhalten seither vergoldete Knöpfe.
100 Jahre Steiffknopf als Markenzeichen 2004 alle Repliken und limitierten Artikel tragen einen vergoldeten Knopf mit Elefantenmotiv.	Das Bärle 43 PAB 1904 trägt einen Elefantenschützknopf aus Edelstahl
Die eigens aufgelegte Margarete Steiff Edition weist sich durch einen Knopf aus gebürstetem Edelstahl mit den Initialen MS und die schwarze Ohrfahne mit silberner Schrift aus.